단량체 또는 단량체 혼합을 고분자로 변환하는 과정. 첨가 중합은 반복된 단순 단위를 단계적으로 추가한 것이다. 또는 원래의 단량체 분자가 완전히 다중화된 제품을 생산하는 반응이다. 축합 중합은 기능적인 분자가 결합되어 고분자가 형성되고 단순한 부산물인 물이 분리된다.