유리 전이는 비결정성 고분자(또는 부분적으로 결정성인 고분자의 비결정성 영역)가 점성(viscous) 또는 고무 상태(rubbery condition)에서 단단하고 비교적 취약한 상태로 역변하는 것을 말한다. 유리 전이 온도 즉, Tg는 유리 전이가 발생하는 온도이다.